Quand partir au Parc national Los Cardones ?

Au Parc National los Cardones, au cœur des Andes argentines, dans la province de Salta, le choix de la période pour une excursion en pleine nature est essentiel. Ce vaste espace protégé, situé entre 2 300 et 4 200 mètres d'altitude, se distingue par ses paysages arides, ses forêts de cactus géants (Trichocereus pasacana) et la présence d'espèces emblématiques telles que le condor des Andes et le guanaco. Le climat est marqué par deux saisons bien distinctes : une saison des pluies, à la fois intense et restreinte, et une longue période sèche, idéale pour explorer les sentiers du parc.

Périodes idéales selon le climat

Le climat du Parc National los Cardones présente une forte variabilité entre les saisons, influençant les possibilités de randonnée, d'observation de la faune et de découverte des paysages. De mai à octobre, le climat est particulièrement propice : l'air sec favorise des journées ensoleillées, les pluies sont quasi inexistantes de juin à septembre, et les sentiers sont praticables. Les nuits restent fraîches, voire froides durant l'hiver austral (juin à août), mais les conditions diurnes sont agréables, idéales pour la marche et l'exploration des cactus géants dans la vallée de los Cardones ou le col de l'Abra del Infiernillo.

Périodes à éviter

La saison des pluies, de novembre à mars, rend l'accès au parc moins confortable : pluies abondantes, averses orageuses et chemins boueux limitent les déplacements. Les précipitations sont maximales en décembre, janvier et février, accompagnées occasionnellement de crues et d'un risque de fermeture temporaire de certains passages. Les températures restent fraîches mais stables en altitude, tandis que l'humidité accroît la présence de moustiques et complique la randonnée.

Meilleures périodes pour les activités de nature

• Randonnée et panoramas : privilégiez septembre à novembre pour admirer les fleurs et la verdure renaissante. D'octobre à novembre, la floraison des cactus cardones offre des paysages impressionnants.
• Observation de la faune (guanacos, condors, viscachas) : de mai à août, durant la saison sèche, les animaux sont faciles à observer sur les sentiers dégagés et près des points d'eau, comme la Pileta de La Tortuga.
• Photographie : la transparence de l'air en hiver (juin à août) garantit une lumière idéale pour immortaliser les reliefs, tandis que septembre et octobre offrent les couleurs vives du printemps andin.

Atouts saisonniers du parc

• Les sentiers du Mirador de la Quebrada de las Cuevas sont recommandés d'avril à novembre pour observer le condor des Andes profitant des courants thermiques, sans les contraintes de la pluie.
• La région de la Cuesta del Obispo dévoile toute sa diversité botanique et sa faune grâce au climat sec, avec des panoramas dégagés sur les formations géologiques et les cactus géants.
• À la sortie de l'hiver, la vallée de los Cardones se pare de fleurs et attire de nombreux oiseaux, rendant l'expérience particulièrement riche.

En résumé, pour profiter pleinement du Parc National los Cardones et découvrir ses paysages andins, ses cactus majestueux et sa faune remarquable, il est préférable de planifier votre visite entre mai et novembre, période où les journées sont ensoleillées et les sentiers praticables. Privilégiez septembre à novembre pour la floraison, ou mai à août pour l'observation de la faune et l'air limpide.