Visiter les Bahamas

Suspendues entre l'océan Atlantique et la mer des Caraïbes, les Bahamas déploient un chapelet de plus de 700 îles et 2 400 îlots, agrémentés de villages colorés, de plages sauvages et d'eaux translucides. Facilement accessible depuis la Floride, cet archipel est réputé pour ses paysages marins, sa biodiversité et la chaleur de ses habitants. Que faire aux Bahamas ? Voici un panorama inspirant pour organiser votre séjour et explorer chaque facette de la région.

Les incontournables et merveilles insoupçonnées

New Providence et Nassau

La capitale Nassau invite à flâner le long de ses ruelles parfumées, bordées de maisons coloniales et de marchés animés. Découvrez le Fort Charlotte, la Queen's Staircase taillée à la main dans la roche, ou le Pompey Museum retraçant l'histoire des esclaves affranchis. Envie d'une pause balnéaire ? Cable Beach déroule son ruban de sable blanc bordé de complexes hôteliers, idéal pour la baignade ou le farniente au soleil.

Grand Bahama

Grand Bahama séduit les amateurs de nature et d'excursions. Explorez le Lucayan National Park avec ses grottes calcaires et ses mangroves peuplées d'oiseaux. Promenez-vous sur Gold Rock Beach, un spot réputé pour sa tranquillité et ses eaux propices à la baignade. Près de Freeport, la vie nocturne s'anime dans les beach clubs et, à la nuit tombée, la bioluminescence de Luminous Lagoon enchante petits et grands.

Harbour Island et Eleuthera

Harbour Island est connue pour Pink Sands Beach, une plage de sable rose longue de 5 km, baignée par une eau turquoise. Promenez-vous à vélo dans des villages fleuris au charme intemporel. Plus au sud, Eleuthera surprend avec le Glass Window Bridge et ses vues où l'océan Atlantique rencontre les eaux calmes de la mer des Caraïbes. Côté sportif, les vents réguliers font d'Eleuthera un lieu privilégié pour le kitesurf.

Les Exumas

L'archipel des Exumas est renommé pour ses îles préservées et ses surprises uniques. Partez à la rencontre des célèbres Swimming Pigs de Pig Beach : des cochons qui nagent avec les visiteurs. Non loin, la Thunderball Grotto invite à la plongée dans une caverne surréaliste, lieu de tournage d'un film de James Bond. Le Exuma Cays Land and Sea Park protège l'un des plus beaux récifs au monde.

Andros et Long Island

Andros, la plus grande île des Bahamas, attire les passionnés de pêche sportive (bonefishing) et les amateurs d'écotourisme. On y explore la mangrove en kayak et la Small Hope Bay offre des sites paisibles pour la baignade et la découverte des coraux. Sur Long Island, plongez dans le Dean's Blue Hole, un gouffre marin atteignant 202 mètres de profondeur, ou arpentez les sentiers côtiers à la recherche de panoramas sauvages.

Inagua et Abacos

Le Inagua National Park abrite la plus grande colonie de flamants roses au monde, un spectacle saisissant pour les ornithologues. L'archipel des Abacos, quant à lui, séduit par ses villages en bois pastel et ses ports typiques, parfaits pour une halte paisible au fil d'une croisière en voilier.

Diversité d'activités et d'expériences à vivre

Les Bahamas offrent une multitude d'activités nautiques : plongée sous-marine et snorkeling dans plus de 200 sites, paddle et kayak sur les lagons d'Andros, kitesurf à Eleuthera, ou encore balades en bateau autour des îles. Les amateurs de faune admireront requins doux, raies, dauphins, et pourront même nager lors de la nidification des tortues.

En famille, partez pour une sortie en yacht ou ferry entre les îlots, prélassez-vous sur les plages ombragées, ou vivez l'aventure dans les grottes du Lucayan National Park. Les adeptes de pêche trouveront leur bonheur à Andros (bonefishing) ou en haute mer pour tenter d'attraper un marlin ou un thon géant.

Les passionnés de culture participeront au Junkanoo ou au Pirates of Nassau Festival, véritables plongées dans l'histoire et la célébration locale.

Idées de séjour selon la durée

• 1 semaine : Découverte de Nassau et escapade sur Paradise Island, virée d'île en île vers Harbour Island ou les Exumas, promenade dans le Lucayan National Park à Grand Bahama.
• 2 semaines : Croisière dans les Exumas et les Abacos, snorkeling à Dean's Blue Hole, randonnée et kayak dans la mangrove d'Andros, visite des marchés locaux de Nassau.
• 3 semaines : Exploration approfondie d'Andros et Inagua, rencontres ornithologiques avec les flamants roses, immersion dans la vie locale lors des fêtes traditionnelles, ateliers artisanaux dans les villages de Long Island et d'Eleuthera.

Conseils pratiques, accès et respect de la nature

Les îles principales sont reliées par avion (depuis Miami ou Nassau) ou par ferry. Circuler localement est simple en taxi, bus ou location de voiture sur les grandes îles, et en bateau-taxi pour passer d'une île à l'autre. Le climat est propice toute l'année, avec une affluence accrue en hiver.

Pour les randonneurs, privilégiez les sites protégés comme le Leon Levy Native Plant Preserve à Eleuthera ou les sentiers d'Andros où l'on peut observer lézards, oiseaux endémiques et parfois iguanes. La période la plus riche pour la faune va du printemps au début de l'été (nidifications, migrations). Respectez les consignes : ne prélevez rien, restez sur les sentiers, évitez les crèmes solaires nocives pour les coraux, ne nourrissez pas la faune sauvage et ramenez vos déchets.

Culture locale et événements festifs

Les marchés de Nassau, les festivals culinaires et régates ponctuent le calendrier et animent la vie de chaque île. Le Junkanoo, avec ses costumes bigarrés et ses percussions, apporte une énergie communicative mais attire la foule : idéal pour s'immerger dans la culture, moins pour les adeptes de calme.

Voyager responsable et préserver l'archipel

Face à l'augmentation de la fréquentation, adoptez une attitude respectueuse : privilégiez les structures d'accueil engagées dans l'écotourisme, limitez l'usage du plastique à usage unique et informez-vous sur la sauvegarde des espèces endémiques. Préservez la magie des Bahamas pour les générations futures en observant flamants roses et cétacés à distance, en soutenant les initiatives locales, et en participant aux programmes de préservation des récifs coralliens.