Visiter le Nord de la Chine

Destination fascinante, le nord de la Chine s'étend de la trépidante Pékin jusqu'aux frontières mongoles et russes. Il englobe la Mongolie intérieure, les provinces d'Heilongjiang, Jilin, Liaoning et Hebei, abritant le cœur politique et historique du pays. Cet espace immense mêle hauts lieux du patrimoine mondial, déserts, forêts étendues, prairies infinies et stations balnéaires vibrantes, avec une diversité de cultures et de traditions hors du commun. Que vous soyez curieux d'histoire, amateur de paysages grandioses, passionné de cultures locales ou adepte d'aventures actives, cette région offre une multitude d'opportunités pour découvrir la Chine sous un jour nouveau.

Sites majeurs à explorer et coins confidentiels à ne pas manquer

Commencez par Pékin, capitale ancestrale de la Chine, où le dédale monumental de la Cité Interdite vous plonge dans la vie impériale, tandis que le Temple du Ciel et le Palais d'Été invitent à la découverte de jardins, fresques et traditions. Au nord de la ville, les différentes sections de la Grande Muraille offrent des expériences variées : à Badaling, l'animation et la restauration facilitent l'accès, tandis que Mutianyu propose des sentiers plus paisibles au sein d'une forêt dense, et Jinshanling séduit les randonneurs aguerris par son relief préservé.

À Chengde, le Palais d'Été impérial, classé à l'UNESCO, dévoile pavillons et temples inspirés du Tibet et de la Mandchourie, dans un vaste parc embaumant le cèdre. Plus à l'est, Shenyang abrite le Palais de Mukden, joyau du patrimoine mandchou et cadre intimiste dans une densité urbaine plus douce que celle de Pékin.

En montagne, ne ratez pas l'ascension du Mont Changbai (Jilin), dont le Lac Tianchi, niché dans un cratère volcanique, fascine par ses reflets changeants et la végétation primaire qui l'entoure. La forêt de Changbaishan offre aussi des balades parmi sources thermales et vestiges volcaniques.

Pour les amateurs de nature sauvage et d'observation animalière, la réserve de Zhalong (Heilongjiang) est un sanctuaire ornithologique réputé, notamment pour la grue à couronne rouge. La steppe de Hulunbuir en Mongolie intérieure révèle une Chine rurale préservée, avec ses prairies, séjours en yourte et festivals nomades.

Sur la côte, Dalian séduit avec ses plages (Tiger Beach), son animation estivale, ses croisières sur la baie de Bohai et son grand aquarium. En Hebei, Beidaihe et Qinhuangdao offrent une ambiance balnéaire et de longues plages de sable, reconnues internationalement pour la détente ou l'observation migratoire d'oiseaux.

Activités phares et expériences variées

• Randonnée sur la Grande Muraille : Mutianyu et Jinshanling permettent d'observer des panoramas impressionnants. En chemin, surtout au printemps et en automne, vous croiserez pies, faisans, renards et orchidées sauvages. Pour préserver ces lieux, empruntez les sentiers balisés et limitez les déchets sur la Muraille, patrimoine fragile.
• Découverte impériale à Pékin : Explorez la Cité Interdite et le Palais d'Été – prévoyez une demi-journée pour chaque site, portez des chaussures confortables et réservez vos billets à l'avance pour éviter l'attente.
• Sports d'hiver à Yabuli (Heilongjiang) : Idéal pour les skieurs, ce domaine offre plusieurs remontées et un enneigement remarquable de décembre à mars.
• Observation de la faune à Zhalong : Plus de 600 espèces d'oiseaux et la célèbre grue à couronne rouge. Rendez-vous en mai-juin ou en septembre pour la migration et limitez le dérangement des animaux en restant silencieux et discret lors des observations.
• Voyage dans la steppe de Hulunbuir : Partez à cheval aux côtés de familles mongoles, découvrez la vie en yourte et suivez les pistes du festival équestre Nadam en été.
• Balades balnéaires à Dalian ou Beidaihe : Pour le farniente, les baignades surveillées ou des croisières en famille.
• Activités inattendues : Rafting sur la rivière Yalu, croisières fluviales sur l'Amour ou la Songhua, exploration du désert de Kubuqi en 4x4, balades hivernales sur la banquise du fleuve Songhua.

Côté saveurs, goûtez au canard laqué à Pékin, aux nouilles froides du Dongbei et à la bière locale d'Harbin.

Suggestions de séjours selon la durée

• 1 semaine : Pékin (Cité Interdite, Grande Muraille, Palais d'Été), excursion à Chengde ou Mutianyu, escapade à Dalian ou Beidaihe selon la saison.
• 2 semaines : Ajoutez Shenyang, le Mont Changbai ou la réserve de Zhalong. Initiez-vous au ski à Yabuli (hiver) ou vivez la steppe de Hulunbuir (été).
• 3 semaines : Combinez avec un trajet Transsibérien ou une croisière fluviale, séjournez dans une yourte en Mongolie intérieure ou partez à la conquête du désert de Kubuqi.

Conseils pratiques et accès

Comment y aller ? Le nord de la Chine est accessible depuis plusieurs aéroports internationaux à Pékin, Shenyang, Harbin et Dalian. Le train à grande vitesse relie Pékin à Harbin en environ 7 heures : une option confortable, réduisant l'empreinte carbone. Pour les longs parcours, le réseau intérieur de bus, ferries et trains permet de sillonner la région. Une voiture de location s'avère utile pour explorer la Mongolie intérieure.

Certains sites, comme la Grande Muraille (Badaling, Mutianyu), sont accessibles en transports publics depuis Pékin. Dalian, Beidaihe ou Qinhuangdao disposent de liaisons ferroviaires régulières. Le site volcanique de Changbai ou la réserve de Zhalong requièrent plus d'organisation, via bus locaux ou navettes privées.

Recommandations : Pour la randonnée et l'observation animalière, privilégiez le printemps et l'automne, quand la faune est active et la météo agréable. Par grands froids en hiver, équipez-vous de vêtements thermiques et privilégiez les visites balnéaires ou urbaines en été. Pensez à réserver à l'avance pour les festivals et sites majeurs afin d'éviter l'affluence.

Vie locale, fêtes et événements à ne pas manquer

• Festival mondial de la glace de Harbin : Sculptures géantes, ambiance lumineuse nocturne, mais affluence et températures très basses (jusqu'à -20 °C !).
• Nadam (Mongolie intérieure) : Courses de chevaux, lutte et traditions mongoles – un événement marquant en été pour s'immerger dans la culture locale.
• Festival des grues (Qiqihar) et fête des lanternes à Pékin : Pour l'ambiance festive et la découverte de traditions centenaires.

Voyager responsable au nord de la Chine

La richesse naturelle et la diversité de la faune rendent essentielle la préservation des espaces : restez sur les sentiers, évitez de perturber la faune. Favorisez les hébergements écologiquement engagés, respectez le tri des déchets et les usages locaux. Dans les sites surfréquentés, comme la Grande Muraille, privilégiez les secteurs moins connus pour limiter la pression touristique.

En parcourant le nord de la Chine, vous combinerez découverte historique, immersion culturelle, plaisirs de la nature et aventures hors des sentiers battus – pour une expérience inoubliable à la rencontre des multiples facettes de la Chine.