Visiter la Corée du Sud

La Corée du Sud, une péninsule dynamique d'Asie de l'Est, séduit par sa diversité géographique : montagnes, îles volcaniques, villes futuristes et villages préservés. Quel que soit le profil du voyageur, le pays offre une multitude de découvertes alliant nature préservée, patrimoine millénaire et expériences de vie locale, accessibles grâce à un réseau de transports efficace.

Lieux à visiter : sites essentiels et découvertes hors des sentiers battus

• Séoul : explorez les palais royaux (Gyeongbokgung, Changdeokgung, Deoksugung, Changgyeonggung, Jongmyo), le quartier animé de Myeongdong et les ruelles historiques de Bukchon Hanok.
• Gyeongju : plongez dans le riche passé du royaume de Silla avec le temple Bulguksa, la grotte Seokguram et les tombaux royaux.
• Forteresse de Hwaseong à Suwon (UNESCO) : une fortification impressionnante, idéale pour une balade en famille.
• Île de Jeju : découvrez le mont Hallasan, la grotte de Manjanggul et les chutes de Jeongbang, ou observez les plongeuses haenyeo en plein travail.
• Temple Haeinsa (Hapcheon) : abritant le Tripitaka Koreana, un chef-d'œuvre bouddhique, et offrant des séjours "temple stay".
• Village hanok de Jeonju : flânez dans ses ruelles bordées de maisons traditionnelles et dégustez la cuisine locale.
• Village de Hahoe à Andong : célèbre pour son festival des danses masquées.
• Île de Nami (Namiseom) : particulièrement belle lors des couleurs d'automne, accessible en bus ou en ferry depuis Séoul.
• Plaines de thé de Boseong : idéales pour une escapade nature et une expérience de la sérénité campagnarde.
• DMZ : visite guidée possible de la zone démilitarisée et du village de la JSA pour mieux comprendre l'histoire contemporaine.

Nature, randonnée et activités de plein air

• Parc national de Seoraksan : emblématique pour ses aiguilles de granit, ses érables flamboyants à l'automne et ses sentiers adaptés à tous les niveaux. Observez des chevreuils, piverts, écureuils et parfois des gorals (chèvres sauvages). Pour préserver ces espaces fragiles, restez sur les sentiers balisés, évitez de cueillir plantes ou fleurs et rapportez tous vos déchets.
• Jirisan : le plus vaste parc national, réputé pour ses forêts, ses ours noirs d'Asie (discrets), ses temples isolés et la floraison printanière des azalées. La randonnée complète demande une bonne condition physique. Privilégiez les sentiers de crête pour les panoramas.
• Mont Hallasan à Jeju : volcan en sommeil et toit de la Corée, accessible à pied par deux itinéraires majeurs. Cerfs et martres croisent parfois la route. Conseil : partez tôt, la météo est changeante, un équipement imperméable est utile.
• Autres parcs : Naejangsan (érables en automne), Bukhansan (à 30 min de Séoul), Songnisan, Taebaeksan, Odaesan, parfaits pour varier les décors et la faune (pies, hiboux, geckos coréens).
• Plages de Busan : Haeundae et Gwangalli, propices au surf, à la baignade et aux festivals d'été. Des plages moins connues comme Seorak Beach (Gangwon) sont plus calmes.

Conseils pour la randonnée :

• Printemps et automne sont les saisons les plus agréables : climat doux, couleurs spectaculaires, observation facile des oiseaux migrateurs.
• Ne nourrissez pas la faune, respectez le silence dans les espaces sacrés, emportez de l'eau et privilégiez les transports publics pour réduire l'empreinte écologique.

Vivre la culture coréenne et les activités urbaines

• Séoul et Busan : shopping à Gangnam ou au COEX Mall, découverte des marchés comme Gwangjang, cafés à thème, concerts de K-pop, musées (Louvre, Trick Eye, VR), pont Banpo Rainbow.
• Expériences typiques : noraebang (karaoké privatif), sauna jjimjilbang 24 h/24, initiation au taekwondo, séjour dans un monastère bouddhique (temple stay).
• Loisirs familiaux : parcs à thème Lotte World, Everland, croisière sur la rivière Han, match de baseball ou de football.
• Busan Gamcheon Culture Village : balade dans un quartier d'artistes coloré et peu fréquenté hors saison.

Festivals et événements toute l'année

• Avril : Festival des cerisiers à Jinhae – rues en fleurs et ambiance festive.
• Juillet : Boryeong Mud Festival – jeux et sports de plage sur la côte Ouest.
• Septembre : Festival des danses masquées à Andong.
• Octobre : Festival des lanternes à Jinju, Festival du film de Busan (BIFF).
• Janvier : Hwacheon Ice Fishing Festival – pêche sur rivière gelée et animations pour tous.

Certains festivals entraînent une forte affluence : pensez à réserver l'hébergement et les transports à l'avance si vous souhaitez y participer, ou privilégiez les visites en semaine pour éviter la foule.

Idées de séjour selon la durée

• 1 semaine : Séoul (palais, marchés, Bukhansan), Gyeongju (sites Silla), escapade à Busan (plages, musées, village Gamcheon).
• 2 semaines : Itinéraire précédent + île de Jeju (Hallasan, plages, haenyeo), parc de Seoraksan ou Jirisan, plus village hanok de Jeonju ou plantations de Boseong.
• 3 semaines : Ajoutez plusieurs parcs nationaux peu fréquentés (Naejangsan, Sobaeksan), immersion dans la DMZ, découverte d'Andong et participation à un festival ou séjour temple stay.

Conseils pratiques pour voyager en Corée du Sud

Le réseau KTX relie Séoul à Busan en moins de 3 h. L'île de Jeju est accessible en avion depuis les grandes villes ou en ferry. Les bus et métros sont ponctuels ; la carte T-Money est pratique et s'utilise dans la plupart des transports. Les sentiers de randonnée sont bien balisés, mais parfois fermés hors saison hivernale. De nombreux sites proposent un accueil en anglais, même si des bases de coréen facilitent les échanges. Les hébergements vont du hanok traditionnel à l'hôtel moderne en passant par les capsule-hôtels urbains.

Vie locale, éthique et respect des espaces naturels

La Corée du Sud bénéficie d'espaces protégés où la flore (érables, cerisiers, camélias) et la faune (cranes, martres, grenouilles noires) évoluent en liberté. Afin de préserver cette richesse, restez sur les sentiers, limitez l'usage de plastiques et respectez les zones de silence, surtout dans les temples et parcs. En période de forte fréquentation (automne, festivals), préférez la visite en semaine ou en matinée.

Voyager en Corée du Sud, c'est vivre la tradition dans les villages anciens, l'effervescence des villes et la quiétude d'une nature accessible à tous. Entre rencontres, cuisine de rue, panoramas de montagne et festivals chaleureux, le pays offre une mosaïque d'expériences pour un séjour riche en découvertes.