Visiter les îles Féroé

Au cœur de l'Atlantique Nord, entre l'Islande et la Norvège, l'archipel des Îles Féroé dévoile ses dix-huit îles aux paysages spectaculaires et à la nature préservée. Rattachées au Royaume du Danemark, elles séduisent les voyageurs en quête de grands espaces, de traditions rurales et d'ambiances nordiques authentiques.

Explorer les incontournables et perles méconnues

L'arrivée se fait presque toujours sur Vágar, via le seul aéroport international. Ici, le village de Gásadalur attire les regards, notamment grâce à la cascade de Múlafossur tombant dans la mer : une courte randonnée offre de superbes panoramas, surtout par ciel dégagé. Non loin, le lac Sørvágsvatn étonne par son illusion d'optique : depuis un promontoire accessible à pied, le lac semble suspendu au-dessus de l'océan. Ce site, très fréquenté l'été, demande de respecter les sentiers aménagés afin de protéger la végétation fragile.

Les amoureux de villages typiques poursuivent leur exploration vers Saksun pour sa lagune glaciaire émeraude, ou Gjógv sur Eysturoy, avec sa gorge naturelle et ses maisons à toit végétal. Kirkjubøur est un haut lieu historique : on y visite la maison Roykstovan (1040), la plus ancienne d'Europe encore habitée, les ruines de la cathédrale Magnus et on y ressent une ambiance de bout du monde.

Pour un dépaysement total, l'île de Mykines s'impose : accessible en ferry ou hélicoptère (places limitées, réservations impératives), c'est le sanctuaire des macareux, sternes arctiques et fous de Bassan. Le sentier menant au phare traverse des prairies fleuries et des falaises habitées par les oiseaux, offrant aux marcheurs des instants privilégiés. Par mauvais temps, les liaisons sont vite interrompues, il est donc conseillé de prévoir une alternative.

Moins connue, l'île de Kalsoy séduit les amateurs de solitude : ses tunnels, le village de Trøllanes, la randonnée jusqu'au phare de Kallur, ou encore la légende de la femme-phoque évoquent le folklore nordique. Sur Suðuroy, admirez le rocher de Beinisvørð, l'un des points de vue les plus spectaculaires de l'archipel.

Découvrir Tórshavn et l'ambiance féroïenne

Plus petite capitale d'Europe, Tórshavn allie douceur et tradition avec ses maisons de bois rouge et toits végétaux. Flânez dans Tinganes, cœur historique et ancien siège du parlement dès le Xe siècle, puis grimpez au fort de Skansin qui surveille toujours l'horizon. Ne manquez pas le Musée national et le Musée historique pour comprendre l'histoire maritime du territoire. Les marchés locaux offrent une occasion de goûter au saumon, au fromage et aux spécialités à base d'agneau.

Randonnée et immersion nature : des fjords au sommet

Les Îles Féroé offrent près de 1 000 km de sentiers pour tous niveaux. L'ascension du Slættaratindur (882 m), point culminant, se fait au départ d'Eiði ou de Funningur : au sommet, la vue sur l'archipel est saisissante par temps clair. Le printemps et le début de l'été (mai à juillet) sont les périodes idéales pour randonner : les fleurs alpines et les chants d'oiseaux garnissent les prairies, et la lumière dure tard en soirée. Au détour des chemins, vous croiserez moutons, lagopèdes, râles d'eau et de nombreuses espèces d'oiseaux.

Pour préserver ce patrimoine, il convient de suivre les chemins balisés, d'éviter de cueillir la flore sauvage et de limiter les nuisances sonores à l'approche des colonies d'oiseaux, notamment sur Mykines ou les falaises de Vestmanna. Les autorités encouragent les visiteurs à emporter leurs déchets et à limiter l'usage de véhicules hors des stationnements désignés.

Activités variées et expériences originales

• Excursions en bateau le long des falaises (Vestmanna, Sørvágur) : observation d'oiseaux marins, grottes et arches marines spectaculaires.
• Sorties en kayak dans les fjords ou près de Gjógv et Eiði pour une exploration douce et intimiste de la côte.
• Vélo sur la route circulaire (800 km de routes asphaltées ou gravel), reliant facilement les principaux villages grâce à de nombreux tunnels.
• Observation de la faune marine : baleines, orques et dauphins sont parfois visibles au large (sorties depuis Tórshavn, Klaksvík).
• Possibilités de pêche en mer ou en rivière, surf sur la côte sud (près de Klaksvík), découverte de la brasserie Föroya Bjór.
• Photographie de paysages et, en hiver, possibilité d'apercevoir les aurores boréales, surtout sur Mykines, Viðoy ou Kalsoy.

Idées de séjour selon la durée

• Week-end : Tórshavn, Tinganes, cascade de Gásadalur, balade autour de Sørvágsvatn.
• 3-4 jours : Ajouter Mykines (macareux), excursion en bateau à Vestmanna, visite de Kirkjubøur et Saksun.
• 1 semaine : Circuit autour d'Eysturoy (Gjógv, Funningur, Slættaratindur), découverte de Kalsoy, vélo ou randonnée supplémentaire, visite de Suðuroy.
• 2 à 3 semaines : Exploration approfondie de toutes les grandes îles, multiples randonnées, escapades en mer, participation à un festival ou événement local.

Conseils pratiques : accès, déplacements et climat

L'accès principal se fait par l'aéroport de Vágar (liaison quotidienne avec Copenhague). Les ferrys (notamment entre le Danemark et les Féroé) permettent aussi de rejoindre l'archipel, tout comme les liaisons inter-îles par tunnels, ponts, ferrys locaux et parfois hélicoptères (usagers locaux prioritaires).

La météo peut être capricieuse : prévoyez des vêtements imperméables et coupe-vent, ainsi que des chaussures adaptées aux sentiers détrempés, et restez attentif aux conseils de sécurité. Les randonnées exposées aux falaises nécessitent prudence et respect des panneaux. En été, la lumière peut perdurer jusqu'à minuit, mais les brumes peuvent surgir rapidement.

Ambiance locale, fêtes et traditions

Parmi les moments forts figurent le festival national Ólavsøka (fin juillet), rassemblement de musique, danses « chain dance », et sports traditionnels. Le Summer Festival anime chaque île en juin. Ces événements très populaires augmentent la fréquentation des hébergements mais offrent une immersion dans la culture féroïenne. Les marchés artisanaux et gastronomiques égaient chaque village tout l'été.

Voyager responsable aux Îles Féroé

L'écosystème féroïen, remarquable par sa faune et sa flore, reste fragile. Respectez les sentiers et panneaux, ne perturbez pas les animaux, ramenez vos déchets et choisissez des opérateurs locaux engagés dans la préservation. Certains sites (Mykines, falaises, sentiers côtiers) limitent la fréquentation ou imposent des taxes pour entretenir les chemins. Renseignez-vous localement pour éviter de contribuer au surtourisme sur les sites les plus sensibles.