Visiter le Zimbabwe

Le Zimbabwe, situé au sud de l'Afrique, séduit par la diversité de ses paysages sauvages, la richesse de sa culture et la générosité de sa faune. Cette destination invite à vivre des aventures inoubliables entre cascades grandioses, safaris authentiques, vestiges historiques et traditions vivantes, le tout dans un climat tempéré propice à la découverte tout au long de l'année.

Panoramas naturels et sites majeurs

Il est impossible d'évoquer le Zimbabwe sans mentionner les incontournables Chutes Victoria, chef-d'œuvre du fleuve Zambèze. Hautes de 108 m et larges de plus de 1 700 m, elles s'admirent depuis les sentiers aménagés du parc ou lors d'un survol en hélicoptère. Côté paysages, les gorges des Chutes Victoria offrent aux randonneurs des vues spectaculaires, accessibles en excursion guidée.

Au nord-ouest, le Parc national de Hwange est la plus vaste réserve animalière du pays. On y côtoie plus de 40 000 éléphants, lions, girafes, buffles et rhinocéros lors de safaris en 4x4 ou à pied, tandis que l'observation ornithologique révèle plus de 400 espèces.

Le lac Kariba, le Parc national de Mana Pools (inscrit à l'UNESCO), le Parc national de Matusadona et la zone forestière de Mukuvisi invitent également à découvrir la faune fluviale, les hippopotames, les crocodiles et une grande variété d'oiseaux aquatiques au cours de croisières, de safaris lacustres ou d'expéditions de pêche.

Du côté du patrimoine, la visite des ruines du Grand Zimbabwe (près de Masvingo) et des ruines de Khami vous plonge dans l'histoire fascinante du Royaume Shona. Les collines de Matobo dévoilent un paysage granitique saisissant et des abris ornés de peintures rupestres.

Randonnée, montagnes et coins secrets

Les amateurs de randonnée trouveront leur bonheur à l'est du pays, dans les Eastern Highlands. Les monts Chimanimani et le parc national de Nyanga, dominés par le Mont Nyangani (point culminant du Zimbabwe), offrent des sentiers menant à des panoramas dégagés sur la savane et des cascades (telles que les chutes de Mtarazi, les plus hautes du pays).

En chemin, il n'est pas rare d'observer des singes, des antilopes, voire même des zèbres. En saison sèche, la flore reprend des couleurs avec des orchidées, des bruyères et des fougères. Pour préserver ces espaces sensibles, restez sur les sentiers balisés, limitez votre impact (pas de collecte de plantes ni de dégradation des roches ou peintures), évitez de nourrir les animaux et emportez vos déchets.

Le parc de Gonarezhou, à l'extrême sud-est, vous plonge, quant à lui, dans une nature encore plus sauvage : éléphants, girafes, hippopotames et vautours prospèrent dans ce havre peu fréquenté des voyageurs.

Villes, marchés et immersion culturelle

Le Zimbabwe se découvre aussi à travers ses villes animées. À Harare, la capitale, ne manquez pas la Galerie nationale du Zimbabwe et le Musée des Sciences Humaines, deux sites majeurs pour comprendre l'histoire et l'art locaux. Les marchés artisanaux de Harare (notamment Mbare Musika) et de Bulawayo exposent des sculptures Shona, tissus et bijoux colorés. L'architecture coloniale du centre-ville et l'ambiance animée des rues constituent une étape agréable pour flâner, goûter au sadza ou au nyama choma et s'imprégner de la vie quotidienne.

Aventure et loisirs en famille ou entre amis

Les plus aventureux choisiront le rafting sur le Zambèze, le saut à l'élastique de 111 m au-dessus des gorges, le survol des chutes ou la tyrolienne à Victoria Falls. En famille, privilégiez les croisières au coucher du soleil sur le lac Kariba, les balades guidées dans la réserve Mukuvisi à Harare, ou la visite des centres d'interprétation du parc de Hwange.

Au gré du calendrier, le Festival international des arts d'Harare (HIFA) rassemble chaque année artistes et voyageurs venus du monde entier, enrichissant votre séjour de concerts et d'expositions. Les fêtes et manifestations traditionnelles — chants, danses ou tournois de jeux — animent la vie rurale selon les villages visités.

Itinéraires selon la durée du séjour

• 1 semaine : Chutes Victoria et safaris à Hwange, escale à Bulawayo et découverte des collines de Matobo.
• 2 semaines : Ajoutez un circuit dans les Eastern Highlands (Nyanga, Chimanimani, Mtarazi) et une croisière sur le lac Kariba.
• 3 semaines : Parcourez aussi le parc de Mana Pools et la région de Gonarezhou, avant de terminer par Harare et ses marchés artisanaux.

Accès, circulation et conseils pratiques

Le Zimbabwe dispose de plusieurs aéroports internationaux (Victoria Falls, Harare, Bulawayo). Des vols intérieurs et la location de 4x4 permettent d'accéder aisément aux parcs et villes principales. Les routes principales sont asphaltées, mais l'accès à certains parcs requiert un véhicule tout-terrain, surtout en saison des pluies.

Prévoyez des réservations pour les lodges dans les parcs très fréquentés ; pour la randonnée, emportez chapeau, crème solaire, gourde et vêtements couvrants. Certains sites sont plus calmes en dehors des vacances scolaires et du pic touristique (juin-août et décembre).

Vie locale, respect et écotourisme

Participez au respect de cette nature d'exception : réduisez votre empreinte (déchets, feux, bruit), suivez les recommandations des guides, évitez le hors-piste et soutenez l'artisanat local. Dans les aires protégées (notamment Matobo ou Eastern Highlands), limitez tout prélèvement de végétaux ou de pierres et veillez à ne pas troubler la faune lors de safaris.

De la brume des Chutes Victoria à la sérénité du lac Kariba, en passant par les scènes de marché colorées et les sentiers des Highlands, le Zimbabwe s'impose comme l'une des destinations africaines les plus riches et variées, à explorer avec curiosité et sensibilité.