Visiter Mayotte

Mayotte, département français d'outre-mer situé dans le canal du Mozambique, séduit par la diversité de ses paysages et son atmosphère authentique. Au carrefour de l'Afrique et de l'océan Indien, elle accueille les voyageurs sur Petite-Terre, une première escale incontournable, avant de dévoiler les trésors naturels, culturels et balnéaires de Grande-Terre.

Sites à découvrir et itinéraires inédits

Commencez par explorer le lac de cratère Dziani Dzaha sur Petite-Terre, célèbre pour la couleur verdoyante de ses eaux et ses panoramas accessibles au terme d'une randonnée facile de 30 minutes. À quelques pas, la plage de Moya permet d'observer, avec précaution, la ponte des tortues marines, particulièrement impressionnante au coucher du soleil. Les piscines naturelles de Papani offrent une halte rafraîchissante et intime, avant de longer la côte vers Mamoudzou et son marché animé, cœur de la vie mahoraise.

Cap vers le sud et le Mont Choungui (594 m), à gravir pour embrasser la silhouette émeraude de l'île. Pour les marcheurs, l'ascension du Mont Bénara (660 m), point culminant de Mayotte, récompense avec des vues sur la brousse et le lagon. Plus confidentiels, les îlots de Pamanzi, accessibles en bateau, invitent à la détente et à l'observation de la faune dans des criques isolées.

Bien au nord, la plage des Seychelles séduit par ses roches volcaniques et sa tranquillité. Les plages de N'Gouja, Trévani, Saziley, Moya Beach et celle du Préfet offrent baignades, snorkeling ou moments de quiétude à l'ombre des cocotiers.

Vivre Mayotte : activités et expériences

Le lagon de Mayotte, immense parc naturel protégé, forme un écrin de biodiversité unique. Plongée et snorkeling ici révèlent plus de 1 000 espèces de poissons et des coraux multicolores, en particulier dans les « passes » célèbres : Passe en S, Passe de Bouéni et Passe de la Baleine. La période de juillet à octobre est propice à l'observation des baleines à bosse. Il est possible d'embarquer pour une excursion de whale watching, de nager avec les tortues marines ou de croiser des dauphins joueurs.

Pour varier les plaisirs, essayez le kayak ou le paddle sur les eaux turquoise du lagon, tandis que la côte ouest accueille kitesurfeurs et véliplanchistes, portés par des alizés réguliers. Le bivouac sur des îlots désertés, ou une escapade en 4x4 vers les plantations de vanille et le parc à crocodiles, sont des expériences authentiques hors des sentiers battus.

Les amateurs de saveurs pourront visiter les producteurs d'ylang-ylang et de vanille, ou déguster les plats traditionnels au marché de Mamoudzou : brochettes de zébu, mataba (feuilles de manioc), fruits tropicaux ou confiseries locales.

Randonnées : nature, faune et bonnes pratiques

Mayotte offre une palette de randonnées adaptées à tous, entre forêt sèche, sentiers côtiers et vues sur les étendues marines. La montée du Dziani Dzaha réserve la découverte d'une flore endémique et de points de vue sur Petite-Terre. Au Mont Choungui ou Mont Combani, surveillez le passage de makis (petits lémuriens) et de nombreuses espèces d'oiseaux. La meilleure période va de mai à octobre, où le climat est sec et les sentiers peu glissants.

Pour préserver ces milieux fragiles, il est conseillé de rester sur les chemins balisés, d'éviter tout prélèvement de plantes ou de coraux, et de ramener ses déchets. Observer la faune, notamment les tortues lors des pontes (surtout sur N'Gouja et Moya), nécessite discrétion et respect des indications locales afin de ne pas déranger les animaux.

Quelques idées de séjours selon vos envies

• 1 semaine : Découverte des plages principales (N'Gouja, Moya, Seychelles), snorkeling, marché de Mamoudzou, balade au Dziani Dzaha et visite d'une plantation d'ylang-ylang.
• 2 semaines : Ajoutez une excursion sur les îlots de Petite-Terre, l'ascension du Mont Choungui, l'observation des baleines (en saison), et une immersion dans la cuisine locale.
• 3 semaines : Complétez avec une randonnée sur le Mont Bénara, du kayak dans le lagon, un bivouac sur l'îlot Bandrélé, un festival ou événement local selon la période, et l'exploration des coins secrets de Grande-Terre.

Se déplacer et organiser sa visite

L'accès se fait par avion vers Petite-Terre (aéroport de Dzaoudzi). La traversée en barge relie Dzaoudzi à Mamoudzou. Bus et taxis collectifs desservent les villages, mais pour explorer l'île à votre rythme, la location de voiture ou le recours à des excursions guidées restent pratiques. Le climat tropical, chaud toute l'année, peut rendre certaines routes secondaires difficiles en saison des pluies.

En saison touristique, l'affluence reste limitée hors des plages de Grande-Terre et du marché de Mamoudzou. Pensez à réserver vos hébergements et activités nautiques à l'avance lors des périodes de festivals ou d'observation des baleines.

Vie locale et événements à ne pas manquer

L'année est ponctuée de temps forts culturels : le Festival Hombo Jazz (août), le Festival de l'Artisanat à Dzaoudzi (décembre), et la célébration religieuse du Mawlid, rassemblant la population autour des traditions et musiques insulaires. Ces événements enrichissent la découverte de Mayotte mais peuvent aussi attirer beaucoup de visiteurs dans certains villages, modifiant l'ambiance habituelle.

Voyager responsable à Mayotte

Face à la fragilité des récifs et à la richesse du lagon, privilégiez le respect des consignes lors des immersions (ne pas toucher les coraux, privilégier les crèmes solaires d'origine minérale). Sur les plages de ponte, gardez vos distances et évitez les sources de lumière forte. La préservation du patrimoine naturel, enjeu collectif, permet aux générations futures de profiter d'un territoire étonnamment préservé.