Visiter les régions intérieures (hors Atlas et Sud) du Maroc

Les régions intérieures du Maroc, à l'exception de l'Atlas et des vastes espaces désertiques du Sud, fascinent par leurs contrastes géographiques et leur vie culturelle intense. Entre plaines fertiles, montagnes du Rif, forêts préservées et villes impériales, ces terres offrent de nombreux visages propices à la découverte, à la détente et à la curiosité patrimoniale.

Découvrir un riche patrimoine

Épicentres historiques du pays, Fès et Meknès invitent à flâner dans leurs médinas classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. À Fès, perdez-vous dans le labyrinthe de souks, admirez la médersa Bou Inania ou la fameuse tannerie Chouara, puis imprégnez-vous de couleurs et d'ambiance dans la médina de neuf kilomètres carrés. Non loin de là, Meknès séduit par ses 40 km de remparts, ses kasbahs de terre ocre, la majestueuse porte Bab Mansour et le mausolée de Moulay Ismaïl.

Pour un retour dans l'Antiquité, la ville romaine de Volubilis (42 hectares de mosaïques et de colonnes) offre une promenade archéologique rare, tandis que Lixus rassemble des vestiges puniques et romains sur les hauteurs du fleuve Loukkos. Ouezzane et Moulay Idriss Zerhoun dévoilent un esprit spirituel soufi, à travers les zaouïas et fêtes annuelles (moussem).

Chefchaouen (la bleue du Rif), Tétouan et Rabat méritent également le détour pour leur architecture, leurs places animées et leur histoire marquée par le dialogue des cultures (arabo-andalouse, juive, européenne).

Bouffée d'air et activités nature

Les amateurs de plein air découvriront ici une grande diversité de sites naturels. Le Rif, notamment autour de Chefchaouen et d'Akchour, offre des sentiers de randonnée balisés ou sauvages, menant à des cascades et canyons préservés (cascades d'Akchour et de Diosso, via ferrata de 8 km, canyoning sur l'oued Sebou).

Dans ces massifs, vous pourriez croiser des singes magots, des oiseaux migrateurs comme les cigognes et les flamants (notamment dans les marais de Rabat-Salé) ainsi que diverses espèces de reptiles. La randonnée y est particulièrement agréable au printemps, lorsque la flore éclot et que les températures sont douces. Pour préserver ces lieux sensibles, évitez de cueillir les plantes, respectez les chemins tracés et emportez vos déchets.

La forêt de Mamora (près de Rabat), immense zone de chênes-lièges (12 000 hectares), est idéale pour des balades à cheval, du VTT ou un pique-nique ombragé. L'observation des oiseaux émerveille petits et grands, tout comme les étendues paisibles de la vallée du Ziz ou des palmeraies de Skoura et Tinghir.

Détente, bien-être et traditions thermales

Le Maroc intérieur propose aussi une pause thalasso et détente de premier plan : Ain Taoujdate (sept bassins, hammam traditionnel), Ain Asserdoun (quatre bassins, 30 000 m² de verdure) et Ain Zerrouqa (trois bains paisibles) accueillent curistes et voyageurs en quête de bien-être. Les soins thermaux y côtoient la convivialité marocaine, dans un cadre naturel reposant.

Festivals, saveurs et artisanat local

Le calendrier bat au rythme des festivals et moussem : Festival des Musiques Sacrées de Fès, festival populaire de Meknès, Mawazine à Rabat, ou grandes fêtes soufies à Moulay Idriss. Ces événements offrent un panorama vivant des traditions locales et rassemblent de nombreux visiteurs venus du monde entier. Attention, durant ces festivals, l'affluence dans les villes peut être conséquente et l'hébergement doit être réservé à l'avance.

La gastronomie (pastilla de Fès, olives du Gharb, miel de Zgougou, fromages du Rif…) et l'artisanat (kilims de Khemisset, poteries de Moulay Idriss, céramiques bleues de Fès) sont largement présents sur les marchés hebdomadaires (Khemisset, Taza, Ouezzane, etc.) et les souks, qui raviront les amateurs de découvertes culinaires et d'objets faits main.

Idées de séjour selon vos envies

• Week-end / 3-4 jours : Détente à Ain Taoujdate, visite de Fès et découverte de Volubilis.
• 1 semaine : Boucle Fès – Meknès – Chefchaouen – Akchour – Rabat, entre patrimoine, médinas, sentiers du Rif, et thalasso.
• 2 semaines : Rajoutez une randonnée dans la forêt de Mamora, une immersion dans les villages de Tétouan, Meknès et Ouezzane, et une participation à un festival ou moussem.
• 3 semaines : Explorez la vallée du Ziz, la palmeraie de Skoura, la méditation dans une zaouïa, et des journées d'artisanat à Fès avec étapes thermales.

Conseils pratiques pour explorer la région

Pour rejoindre ces sites, l'axe ferroviaire Rabat-Fès-Meknès facilite les déplacements ; la voiture reste recommandée pour les régions du Rif et les campagnes. Prévoyez de la souplesse : sur les pistes secondaires et en montagne, les routes peuvent être sinueuses ou mal indiquées. Les marchés hebdomadaires et les festivals engendrent une forte affluence : mieux vaut loger en médina ou dans un riad traditionnel pour vivre l'ambiance locale.

L'équipement de randonnée doit inclure de bonnes chaussures, une protection solaire et de l'eau. Respectez les consignes d'accès dans les parcs naturels et évitez les microplastiques (pique-niques zéro déchet). Attention aux pseudo-guides : privilégiez les prestataires officiels ou les hébergements recommandés.

Vie locale et respect de l'environnement

Les régions intérieures du Maroc sont le siège de traditions vivantes et d'un artisanat réputé. Privilégiez les achats directs auprès des producteurs (tissage, poterie, miel…) pour soutenir l'économie locale. La faune et la flore, notamment dans le Rif, restent vulnérables : gardez vos distances, évitez le bruit excessif et ne laissez aucun déchet derrière vous.

Enfin, la découverte de ces territoires, entre patrimoine, relaxation et grands espaces, fait de l'intérieur marocain une destination diverse, accessible et authentique pour tous les voyageurs en quête de sensations et de rencontres.