Visiter les Philippines

Les Philippines, un archipel de 7 641 îles en Asie du Sud-Est, séduisent par la diversité de leurs ambiances, paysages et traditions. Les grandes régions, du Luzon aux Visayas, de Palawan à Mindanao, offrent chacune une palette d'activités et de découvertes. Pour savoir où aller selon vos envies de nature, plage, randonnée ou culture, voici un panorama des atouts majeurs et des expériences à vivre dans chaque région.

Luzon : patrimoine, montagnes et volcans actifs

Au nord de l'archipel, Luzon abrite Manille, la vibrante capitale, ainsi que des paysages de montagne incontournables. Les rizières en terrasses de Banaue et de Batad, classées au patrimoine de l'UNESCO, offrent des panoramas spectaculaires, particulièrement pendant la saison des pluies lorsque le vert explose sur les pentes. Les amateurs de randonnée peuvent explorer la vallée de Sagada (grottes, sarcophages suspendus), le mont Pulag pour ses levers de soleil au-dessus de la mer de nuages, et rencontrer les ethnies Ifugao ou Kalinga. Dans la région de Zambales ou de Batangas, plages familiales et sorties snorkeling côtoient des spots de surf à Pagudpud et La Union. Les aventuriers apprécieront l'ascension du volcan Pinatubo (lac de cratère bleu azur) ou du Babuyan Claro, avec la possibilité d'observer des rapaces et macaques locaux. Enfin, la vieille ville coloniale de Vigan charme par ses rues pavées et ses maisons de style espagnol.

Les Visayas : plages mythiques, fonds marins et douceur de vivre

Au centre de l'archipel, les Visayas regroupent quelques-uns des principaux trésors du pays. Pour les amateurs de farniente, la White Beach de Boracay (4 km de sable fin) ou Panglao à Bohol sont incontournables. Les amateurs de plongée peuvent explorer les parcs marins de Tubbataha et Apo Reef, réputés pour la richesse de leurs coraux et la présence de dauphins, requins-baleines ou tortues. À Cebu, le canyoning aux chutes de Kawasan propose une aventure mêlant sauts, nage et balades en forêt, tandis que la plage de Moalboal permet d'observer d'immenses bancs de sardines. L'île de Malapascua est réputée pour les rencontres avec le requin-renard. Vous trouverez aussi les formes arrondies des Chocolate Hills à Bohol et le minuscule tarsier dans la canopée. De nombreux festivals, comme le Sinulog (Cebu) ou le MassKara (Bacolod), rythment la vie culturelle en musique et en couleurs.

Palawan : lagons turquoise, karsts majestueux et trésors marins

Plus à l'ouest, Palawan attire par la beauté de ses côtes. À El Nido et Coron, l'« island hopping » vous emmène de lagon turquoise en plage isolée, en kayak ou en petite embarcation. Les plongées à Coron permettent l'exploration d'épaves historiques et la découverte de la diversité des fonds coralliens. Pour les amateurs de calme, Port Barton et Nacpan Beach offrent une atmosphère paisible, idéale pour la détente. À Puerto Princesa, l'excursion sur la rivière souterraine – classée au patrimoine mondial – propose une immersion unique au cœur de la mangrove. La région est également propice à la découverte du crocodile marin ou du dugong, animal rare et protégé.

Mindanao : aventure et culture en terre préservée

Au sud, Mindanao se distingue par ses espaces naturels encore préservés. L'île de Siargao est une référence mondiale pour le surf, avec la fameuse vague Cloud 9. Les amateurs de plages paisibles se tourneront vers Camiguin Island, Samal Island ou Dakak Beach. Les randonneurs expérimentés s'attaqueront au mont Apo, le plus haut sommet du pays, peuplé de faune endémique telle que l'aigle des Philippines. Le Davao Oriental invite à l'escalade sur les falaises de Mati et à la visite de marchés colorés. La région reste authentique, loin des grandes affluences, mais l'accès nécessite plus d'organisation et d'anticipation en termes de transport.

Activités à vivre et expériences insolites

• Snorkeling et plongée dans les parcs marins (Tubbataha, Apo Reef, Coron)
• Balades en kayak ou stand-up paddle dans les lagons d'El Nido ou Port Barton
• Surf sur la plage de Siargao ou à La Union
• Observation du tarsier à Bohol ou du requin-baleine à Oslob
• Canyoning aux Kawasan Falls, spéléologie sur la rivière souterraine de Puerto Princesa
• Randonnées sur les volcans Mayon, Pinatubo ou Apo
• Découverte culinaire sur les marchés de Manille ou Cebu : lechon, adobo, halo-halo
• Sorties en bateau pour la pêche ou les croisières dans l'archipel de Bacuit

Idées de séjour selon la durée

• 1 semaine : Découverte d'une grande île (Luzon ou Visayas), plages et excursions principales
• 2 semaines : Combiné Luzon (rizières de Banaue, volcan Pinatubo), Bohol et Cebu (chutes, plongées, Chocolate Hills)
• 3 semaines : Triangle Palawan-Bohol-Cebu, fin sur Siargao ou Mindanao pour aventure et détente authentiques

Conseils pratiques et transport

La plupart des grandes îles sont accessibles en avion depuis Manille ou Cebu grâce à des vols courts (1 à 2 h). Les liaisons maritimes (ferry, bangka) complètent l'offre, mais les trajets peuvent être plus longs en cas de houle. Les transports locaux (jeepneys, tricycles, bus) ajoutent une dimension authentique mais parfois lente sur les axes secondaires. Prévoyez suffisamment de temps pour les correspondances et la météo, surtout en saison des pluies. Réservez hébergement et activités à l'avance lors des festivals et périodes touristiques élevées. De nombreuses plages et sites naturels nécessitent une protection solaire et une hydratation régulière.

Vie locale, éthique et préservation

Pour découvrir les Philippines en respectant l'environnement, veillez à ne pas perturber la faune (notamment lors de l'observation du tarsier ou du dugong), à ne rien laisser sur les sentiers et à limiter l'usage du plastique. Certains sites comme Palawan sont fragiles : favorisez les opérateurs responsables et évitez de marcher hors des sentiers sur les récifs coralliens. Les festivals dynamisent la vie locale : ils enrichissent l'expérience mais attirent de grandes foules, à anticiper pour adapter le rythme de visite.