Visiter le Sud de la Chine

Le sud de la Chine s'étend des reliefs du Yunnan, proches de l'Himalaya, aux plages bordées de cocotiers de Hainan, en passant par les villes dynamiques du Guangdong, offrant une mosaïque de paysages naturels spectaculaires. Cette vaste région rassemble une diversité de cultures et d'ambiances, où chaque province révèle son identité à travers ses montagnes, son patrimoine, ses villages et ses festivals typiques. Entre traditions multiethniques, panoramas inoubliables et saveurs variées, le sud de la Chine est une destination capable de surprendre tous les voyageurs.

À voir : panoramas, villages et sites majeurs

Votre séjour commence peut-être par le Yunnan, un territoire authentique où la campagne escarpée s'illustre par les rizières en terrasses de Yuanyang, classées au patrimoine mondial, dont les couleurs changent au fil des saisons. Un circuit entre les anciennes villes de Lijiang et Dali, aux ruelles pavées animées, vous plonge dans l'histoire millénaire et la vie des minorités. Les amateurs de randonnée ne manqueront pas la mythique Gorge du Saut du Tigre (Tiger Leaping Gorge), offrant sur 15 km des panoramas sur les sommets du massif du Yulong et parfois des rencontres inattendues avec le panda roux ou le macaque.

Dans le Guizhou, ce sont les villages Miao et Dong que l'on rejoint pour partager des fêtes traditionnelles et des marchés colorés. Les ponts de pierre de Xijiang et la célèbre cascade de Huangguoshu, impressionnante par son débit et son environnement de végétation luxuriante, sont également incontournables. Plus à l'est, arrêtez-vous au parc de Fanjingshan, qui abrite, outre ses pics granitiques, l'ours noir d'Asie et une végétation préservée.

Le Hunan est surtout connu pour le parc national de Zhangjiajie, ses 3 000 aiguilles de grès et ses passerelles aériennes qui garantissent des sensations uniques. Remontez le temps dans la cité ancienne de Fenghuang, entre vieilles maisons sur pilotis, jardins de bambous et rivières brumeuses.

Le Jiangxi offre le calme étonnant de son lac Poyang où affluent chaque hiver des milliers de grues à couronne rouge. Le mont Sanqing et le mont Lushan séduisent les amateurs de randonnée et de méditation. Quant à Jingdezhen, elle reste la capitale historique de la porcelaine, avec ses ateliers ouverts et ses musées.

Autre ambiance au Fujian : la province des tulou, ces forteresses communautaires circulaires ou carrées où l'on découvre la vie collective Hakka, ou bien sur les sentiers du mont Wuyi, classé UNESCO pour ses paysages et plantations de thé Oolong. Face à la mer, Xiamen et l'île piétonne de Gulangyu séduisent par leurs villas coloniales et leurs promenades ombragées.

Le Guangxi promet un spectacle de pics karstiques et de rivières sinueuses, en particulier autour de Guilin et Yangshuo. Une balade en bateau sur la rivière Li ou un tour à vélo entre les rizières de Longji permettent de s'immerger dans un décor emblématique de la Chine du Sud.

Dans le Guangdong, la vitalité de Canton (Guangzhou) et Shenzhen contraste avec les villages Zhuang, les maisons fortifiées Kaiping Diaolou, et les plages paisibles de Dameisha.

Enfin, Hainan surprend par son ambiance tropicale : plages de Sanya, criques de Yalong Bay, forêt de Bawangling et réserves de gibbons. Les villes thermales et plantations d'hévéas complètent l'offre nature et détente.

Expériences et activités recommandées

• Randonnée et trek : Suivez les sentiers de la Tiger Leaping Gorge (le printemps et l'automne sont idéaux), explorez le mont Sanqing, le parc de Zhangjiajie (préférez les premières heures pour éviter l'affluence), ou promenez-vous dans la région sud du Fanjingshan. Dans ces milieux fragiles, marchez toujours sur les sentiers balisés, évitez de cueillir des plantes ou des fleurs (certaines espèces sont protégées) et rapportez tous vos déchets.
• Observation de la faune : À Lijiang et Gongshan (Yunnan), partez tôt pour apercevoir un panda roux ou des macaques ; les observateurs d'oiseaux apprécieront le lac Poyang à la saison des migrations.
• Croisières et balades nautiques : Naviguez sur la rivière Li entre Guilin et Yangshuo, une expérience paisible parmi les pics karstiques, ou bien, à Hainan, pratiquez la plongée sur l'un des 150 sites pour observer coraux et poissons tropicaux.
• Spéléologie : Au parc de Libo (Guizhou), découvrez grottes, stalactites et lacs souterrains lors de parcours adaptés pour tous niveaux.
• Culture et patrimoine : Visitez les villages Miao et Dong autour de Kaili, les complexes de tulou (Fujian) ou de diaolou (Kaiping), assistez à un festival des bateaux-dragons (Guangdong, Guangxi), ou flânez à Fenghuang pour goûter l'ambiance des anciens quartiers marchands.
• Dégustation : Les gastronomes peuvent tester dim sum et spécialités de fruits de mer (Guangdong), champignons sauvages du Yunnan, recettes épicées du Hunan, ou une tasse de thé Pu'er (Yunnan) ou Oolong (Fujian).
• En famille : Privilégiez les parcs animaliers (Xishuangbanna, Hainan), les balades en vélo à Yangshuo, les marchés artisanaux colorés de Jingdezhen ou les plages surveillées de Sanya et Beihai.

Itinéraires selon la durée du voyage

• 1 semaine : Croisière sur la rivière Li, exploration de Guilin-Yangshuo et découverte des pics karstiques, séjour balnéaire à Sanya ou Dameisha.
• 2 semaines : Yunnan en boucle (Kunming, Dali, Lijiang, Yuanyang, Xishuangbanna), volet minorités du Guizhou, incursion dans les paysages de Fanjingshan ou Zhangjiajie.
• 3 semaines : Ajoutez les tulou et jardins du Fujian, l'île Gulangyu, un circuit complet sur l'île de Hainan puis immersion urbaine à Guangzhou, Shenzhen ou Xiamen.

Accès et déplacements

Le sud de la Chine est bien desservi : les vols internationaux atterrissent principalement à Guangzhou, Shenzhen, Kunming, Xiamen ou Haikou. Des lignes de train à grande vitesse relient ces capitales provinciales aux villes principales. Les bus longue distance ou minibus permettent de rallier les vallées et villages de montagne. Une voiture de location offre plus de liberté pour explorer les secteurs ruraux, mais le permis de conduire international doit être validé localement ; le réseau routier est globalement bon mais sinueux dans les zones montagneuses.

Pour accéder aux sites naturels isolés (rizières de Yuanyang, gorge du Saut du Tigre, tulou du Fujian), les départs depuis les villes principales (Kunming, Dali, Xiamen) sont réalisables en bus, avec parfois une marche d'approche ou une navette locale.

Vie locale et fêtes annuelles

L'année est ponctuée de festivals : bateaux-dragons (mai-juin), lanternes (février), fêtes des minorités (torchères, musique, danses) et rencontres culturelles à Xishuangbanna ou Jingdezhen. Ces événements offrent couleur et immersion, mais attirent souvent beaucoup de visiteurs ; privilégiez une réservation d'hébergement préalable et informez-vous localement sur les dates exactes. Hors des saisons festives, villages et parcs naturels retrouvent leur tranquillité.

Découverte respectueuse et conseils écologiques

Le sud de la Chine abrite des écosystèmes fragiles : lors des treks dans le Yunnan, les monts de Jiangxi ou les karsts du Guangxi, respectez le balisage, ne laissez aucune trace de votre passage, observez la faune à distance et évitez les feux de camp. Encouragez l'achat d'artisanat local équitable (tissus, céramiques), préférez les hébergements gérés par les communautés, et limitez l'usage de plastiques à usage unique pour protéger rizières et littoraux.