Visiter le Sultana d'Oman

Situé à l'extrémité sud-est de la péninsule arabique, le sultanat d'Oman fascine par la richesse de ses paysages contrastés et l'authenticité de sa culture. Des montagnes escarpées aux plages sauvages, des déserts impressionnants aux cités millénaires, Oman offre un éventail d'expériences pour tous les voyageurs.

Entre villes, forteresses et traditions : immersion culturelle dans le Nord d'Oman

Le Nord du sultanat est souvent la première étape d'un séjour à Oman. Muscat, la capitale, dévoile la grandiose Mosquée du Sultan Qaboos, le Musée National et l'atmosphère animée du souk de Muttrah. Plus à l'intérieur des terres, Nizwa, ancien bastion fortifié, séduit par son fort, son souk aux bestiaux et ses marchés en plein air. Les amateurs de patrimoine apprécieront aussi les impressionnants forts de Bahla (site classé UNESCO) et de Jabrin, parfaits pour comprendre l'histoire défensive de la région. Ne manquez pas les villages traditionnels d'Al Hamra ou de Misfat Al Abriyeen, remarquables pour leurs ruelles en terre ocre et leurs vieux systèmes d'irrigation (falaj).

Escapades naturelles et aventure entre montagnes et wadis

La région du Nord attire par ses montagnes majestueuses, comme Jebel Shams (le plus haut sommet d'Oman) et Jebel Akhdar. Ces massifs offrent de superbes randonnées sur sentiers balisés ou hors-piste, entre cultures en terrasse, panoramas vertigineux (notamment au Grand Canyon d'Oman) et villages accrochés à flanc de falaise. Au printemps, la floraison des rosiers à Jebel Akhdar apporte des couleurs et des senteurs caractéristiques.

Les wadis sont des vallées verdoyantes où l'eau douce forme des bassins turquoise idéaux pour la baignade : Wadi Shab, Wadi Bani Khalid, Wadi Tiwi et Wadi Ghul comptent parmi les plus impressionnants. On y observe une biodiversité locale riche, notamment une avifaune variée et parfois des loutres.

Mer, sable et vie sauvage : la côte nord et les fjords de Musandam

Le Nord dispose de nombreuses plages et criques, allant de la populaire plage de Qurum à Muscat aux anses préservées d'Al Sifah, Bandar Jissah ou Tiwi. Réputés pour leurs spots, les fonds marins d'Oman sont incontournables pour les amateurs de plongée sous-marine (îles Daymaniyat, île de Fahal, Bandar Khayran) : ils permettent d'observer coraux, poissons multicolores et parfois des tortues. Dans la presqu'île de Musandam, les fameux fjords se prêtent à la croisière en dhow (bateau traditionnel) et au kayak, au cœur de paysages spectaculaires.

La réserve de Ras al Jinz attire chaque année des milliers de visiteurs venus observer la ponte des tortues (notamment de mai à octobre), une expérience à vivre dans le plus grand respect de cet écosystème fragile.

Immersion dans le désert

Le Wahiba Sands (Sharqiya Sands) déploie ses hautes dunes ocres sur 12 500 km². Randonnées, excursions en 4x4, sandboard ou balades à dos de chameau font partie des incontournables. Passer une nuit en campement bédouin vous offre le spectacle d'un ciel étoilé et un aperçu de la vie dans le désert. Pensez à respecter la faune locale et à limiter l'impact sur les espaces fragiles lors des déplacements.

Au sud : Salalah, la mousson et les trésors cachés

Le Sud d'Oman surprend par son atmosphère subtropicale, surtout autour de Salalah. Ici, la saison du khareef (juillet-septembre) transforme la région en oasis verdoyante grâce aux pluies de mousson : cascades de Wadi Darbat, falaises de Jebel Samhan, plantations de cocotiers et d'arbres à encens sont à explorer à cette période.

Amateurs de plages sauvages, vous serez séduits par Mughsayl et ses célèbres « blowholes » (cheminées naturelles), la plage de Fazayah ou les étonnantes îles Hallaniyat, propices à la plongée et à l'observation des dauphins. Les sentiers de randonnée autour de Jebel Samhan dévoilent aussi une faune locale comme la gazelle de montagne ou, plus discrète, la panthère d'Arabie (espèce très protégée).

Idées de séjours selon la durée

• 1 semaine : Muscat, forts et souks du Nord, wadis, dunes et une nuit dans le désert.
• 2 semaines : Ajoutez montagnes (Jebel Akhdar, Jebel Shams), plongée ou croisière à Musandam, plages et observation des tortues.
• 3 semaines : Complétez avec la découverte du Sud, Salalah, plages sauvages, wadis du Dhofar et détente sur les îles Hallaniyat.

Conseils pratiques pour voyager et préserver Oman

Les principales villes (Muscat, Salalah, Nizwa) sont desservies par avion ou réseau de bus ; pour découvrir les coins reculés, la location d'un 4x4 reste conseillée. Prévoyez de l'eau, une protection solaire et des chaussures adaptées pour les excursions. Certaines zones peuvent être très fréquentées en haute saison (mai-octobre pour les tortues, juillet-août à Salalah), pensez à réserver à l'avance pour certains hébergements.

Respectez les sites naturels et la faune : privilégiez les sentiers balisés, évitez les déchets dans le désert ou sur les plages, renseignez-vous sur les bonnes pratiques lors de l'observation animale (tortues, oiseaux).

Vie locale, fêtes et atmosphère

Oman vit au rythme de festivals comme ceux de Muscat ou de Salalah, mais aussi de marchés quotidiens pittoresques. Les événements locaux dynamisent l'ambiance, mais peuvent entraîner une plus forte affluence – à prendre en compte pour ceux qui privilégient le calme.