Coral Coast

Située à l'extrême ouest de l'Australie, la Coral Coast (ou Côte de Corail) est un long territoire qui s'étire sur un peu plus de 1 000 km ! En fait, "Coral Coast" est surtout une désignation touristique de la Côte Ouest australienne. Cette magnifique région, entre Perth au sud et Exmouth au nord, est bordée par les flots bleu turquoise de l'océan indien qui invitent à la baignade et à la découverte des fonds marins. Mais pas que ! Car la Coral Coast regorge également de curiosités géologiques, comme des stromatolithes, des formations rocheuses spectaculaires ou encore des canyons, des déserts... De quoi passer un super séjour dans cette région australienne qui promet de belles découvertes !

Nos visites sur la Coral Coast

Durant notre voyage de 3 mois en Australie, nous avons passé 1 mois dans l'Ouest australien.

Après la visite de la ville de Perth, ainsi que des régions du sud de Perth et du Golden Outback, nous partons visiter la Coral Coast (cette région fait partie de l'état "Australie-Occidentale" (Western Australia en anglais, abrégé par WA)).

Ce secteur empiète sur plusieurs régions australiennes (Gascoyne, Mid West et Wheatbelt) au coeur desquelles se situent de nombreux lieux de visite à ne pas manquer :

Autres régions visitées

Aller à la Coral Coast

Nous avons rejoint l'ouest australien par un vol de Melbourne à Perth (vol direct de la compagnie Virgin ; 121 EUR TTC l'aller simple par adulte ; 4h15 de vol).

Après une brève visite de la ville de Perth, nous louons un camping-car (voir Location de notre camping-car).

Pour information, il n'y a aucun péage dans cet état australien.

Nous voilà à bord de notre camping-car, près à découvrir la région !

Depuis Perth, nous descendons tout d'abord dans le Sud-Ouest de l'Australie, avant de remonter par le Golden Outback jusqu'à Newman. Puis nous visitons le Parc national de Karijini.

Ensuite, direction la région Gascoyne et plus précisément le secteur touristique appelé "Australia's Coral Coast" (nous sommes entrés par le nord, par la route Burkett Road). Puis, direction Exmouth !

Après avoir roulé 510 km, il fait presque nuit et nous décidons de nous arrêter. Nous nous posons pour la nuit dans la ferme "Giralia Homestay Accommodation and Camping" (bon accueil par le gérant de la ferme (les propriétaires étant absents) ; douches ; électricité jusqu'à 21h et à partir de 6h du matin grâce à un groupe électrogène collectif ; 15 EUR pour 2 adultes avec électricité ; au calme absolu ; ; ). En dehors des gérants, nous sommes les seuls à loger ici.

La nuit est tombée depuis un moment déjà lorsque nous constatons que ciel devient tout rouge ! Nous sortons de notre véhicule (avec une lampe torche pour ne pas risquer de marcher sur un serpent ou une araignée !) et observons, avec inquiétude, qu'au loin le bush s'embrase et des flammes s'élèvent ! C'est très impressionnant mais, d'après le gérant, il n'y a pas d'appréhension à avoir car la pluie est proche et elle éteindra le feu. Effectivement, un peu plus tard, des gouttes de pluie se mettent à tomber abondamment et semblent éteindre le feu. Malgré tout, nous ne fermerons qu'un œil durant toute la nuit !

Cape Range National Park & Ningaloo Marine Park

Le lendemain matin, nous reprenons la route vers la ville d'Exmouth, qui se trouve à proximité du Parc national de Cape Range et du Parc marin de Ningaloo, la première grande étape de notre séjour sur la Coral Coast. De part et d'autre de la route, nous apercevons une multitude de termitières.

Nous avons hâte de découvrir ces lieux emblématiques de la région que sont le Cape Range National Park et le Ningaloo Marine Park ! Leur proximité géographique et leur complémentarité forment un écosystème unique !

Et pour vous mettre l'eau à la bouche... le Parc National de Cape Range est une région spectaculaire constituée de côtes de calcaires et de gorges profondes. Côté mer, ses 50 km de plages immaculées jouxtent les eaux cristallines du parc marin de Ningaloo, réputé pour son récif corallien accessible depuis le rivage et sa riche biodiversité marine ! Alors partants pour découvrir ces merveilles ?

Carnarvon

Carnarvon, la ville la plus importante de la région, est située en bordure de l'océan, à l'embouchure de la rivière Gascoyne, qui a donné son nom à la région. Grâce à cette rivière, Carnarvon est un centre majeur de production de fruits et légumes dans la région. Cette abondance agricole est visible dès l'arrivée dans la ville, avec même des plantations de bananes. Bien que la ville ne soit pas particulièrement attrayante sur le plan touristique, elle offre néanmoins quelques sites intéressants. De plus, le petit aéroport de la ville donne la possibilité de rejoindre directement et rapidement le secteur de Coral Coast.

Notre passage à Carnarvon nous permet de nous ravitailler dans un Woolworths (grand supermarché).

Pour la nuit, nous nous posons dans l'un des nombreux campings de la ville, le "Big4 Plantation Caravan Park".

OTC Satellite Earth Station

À environ 6 km du centre de Carnarvon, le long de la route principale 1, se trouve le site de l'OTC Satellite Earth Station, un regroupement d'antennes de télécommunications. Parmi ces installations, l'antenne Casshorn se distingue ; mise en service par la NASA en 1966, elle est surnommée localement "Sugar Scoop Antenna" en raison de sa forme de corne. Cette antenne au design unique, très similaire à une variante de la Cité des Télécoms en Bretagne (France), a eu pour objectif de diffuser, en Australie occidentale, des programmes télévisés des États-Unis, notamment l'alunissage d'Apollo 11 et les premiers pas de Neil Armstrong sur la Lune le 21 juillet 1969. D'autres antennes sur le site ont joué un rôle clé dans le suivi du programme Apollo, permettant des communications avec les capsules spatiales lors de leur retour sur Terre.

Depuis 2012, ce site historique a été transformé en un musée ludique et éducatif, adapté à la fois aux enfants et aux adultes. Le musée a été inauguré officiellement par l'astronaute Buzz Aldrin en 2012 et s'est enrichi au fil des ans, avec des inaugurations par d'autres astronautes, tels qu'Andy Thomas en 2014 et Gene Cernan en 2016. Le musée offre diverses attractions, dont l'expérience "Apollo Experience" (qui simule le lancement de la fusée Saturn V), un planétarium, une salle de projection et des écrans interactifs.

Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 14h d'octobre à mars et de 9h à 16h d'avril à septembre.

Lors de notre passage, le musée est déjà fermé. Nous nous contentons alors de nous rendre, avec notre véhicule, au pied de la grande antenne OTC.

One Mile Jetty

Parmi les attraits de Carnavon, ne pas rater l'incroyable ponton s'avançant dans la mer et long de 1,6 km, du nom de One Mile Jetty. La jetée a été construite en 1897. Traverser la jetée est tout simplement magique et photogénique (3,50 EUR/adulte). Comme une voie ferrée se trouve sur le ponton, il y a la possibilité de le parcours à bord d'un petit train (7 EUR/adulte).

Malheureusement, depuis 2017, son accès est fermé, en raison de son mauvais état. Nous croisons les doigts pour qu'il puisse être restauré !

Malgré tout, le lieu reste visible, grâce au musée de la jetée, du train et du phare. Le musée abrite certains équipements utilisés sur la jetée, dont une locomotive et de veilles voitures.
À l'extérieur, de nombreuses antiquités sont à voir. Il est également possible de monter au sommet du phare, qui donne une vue à 360°, notamment sur la jetée (accès gratuit, mais les "donations" sont les bienvenues).

À défaut le pouvoir fouler cette jetée, nous empruntons une autre jetée historique et en bon état, qui se trouve à 1 km de là : Carnarvon Footbridge . Cette jetée est sur la continuité de la voie ferrée historique de One Mile Jetty.

Plus de photos de Carnarvon...

Shark Bay

Nous poursuivons notre route vers le sud, toujours à travers la région Gascoyne. 140 km après, nous apercevons déjà Shark Bay.

Shark Bay est une magnifique région côtière, classée au Patrimoine Mondial.

Elle est célèbre pour ses stromatolithes anciens mais également pour sa biodiversité marine exceptionnelle... Ses eaux cristallines abritent notamment des colonies de dugongs et de dauphins !

Kalbarri National Park

Nous changeons de région et entrons dans le Mid West, l'une des neuf régions de l'Australie Occidentale.

Aussitôt après, nous entrons dans le Parc national de Kalbarri, où nous passons 2 jours.

Ce parc est surtout connu pour ses spectaculaires gorges rouges, ses formations rocheuses emblématiques comme Nature's Window et sa flore sauvage colorée le long de la rivière Murchison.

Geraldton

Geraldton est la plus grande ville de la région Mid West. Un stop s'impose...

Jurien Bay

Sur le trajet entre les villes de Geraldton et Cervante, nous faisons un petit stop à Jurien Bay. Nous sommes maintenant dans la région du Wheatbelt, l'une des neuf régions de l'Australie Occidentale.

Cette ville est réputée pour être agréable et pour ses magnifiques plages de sable blanc. Jurien Bay est une destination prisée tant par les vacanciers que par les amateurs d'activités en plein air : pêche, snorkeling, plongée, kite surf... Le front de mer et ses plages sont vraiment agréables. Ne ratez pas le Jurien Bay Jetty, un ponton moderne qui s'avance d'environ 60 m dans la mer. Tout le secteur maritime est protégé par le Parc marin de Jurien Bay (Jurien Bay Marine Park) ; il abrite d'ailleurs des colonies de lions de mer.

Jurien Bay est aussi une ville où l'on peut facilement se poser, puis rayonner pour rejoindre, à la journée, plusieurs sites dont le Parc national de Nambung (30 km).

Nambung National Park

30 km après Jurien Bay, nous arrivons à Cervantes, une petite ville à proximité du Parc national de Nambung. Notre objectif est la découverte de ce parc national, où dunes, pinacles et stromatolithes nous attendent.

Wanagarren Nature Reserve

Nous poursuivons notre route vers le sud. Nous quittons alors le Parc national de Nambung, et entrons dans la réserve de Wanagarren. Ici encore, des dunes d'un blanc étincelant se détachent sur le fond vert de la végétation, formée entre autre, de nombreux xanthorrhoeas.

Plus de photos de la réserve de Wanagarren...

Lancelin Sand Dunes

Pour profiter encore plus des dunes blanches, nous faisons un petit détour pour nous rendre à la ville de Lancelin. La ville est située à 120 km au nord de Perth et surtout, elle se trouve aux pieds des Dunes de sable de Lancelin.

Un semblant de parking se trouve juste à côté des dunes . À partir de là, des panneaux mettent en garde les véhicules non 4x4 s'ils s'engagent plus loin. Et justement, nous assistons aux mésaventures d'une voiture ensablée ! Nous stoppons rapidement notre camping-car. Il nous reste ensuite à marcher seulement 200 m pour commencer à gravir une première dune, que nous préférons escalader "pieds nus". Le ciel se couvre, mais cela reste très beau. Pour information, en ville, on peut louer des planches de surf pour dévaler les dunes ! Une incroyable expérience...

Plus de photos des dunes de sable de Lancelin...

Faune et Flore de la Coral Coast

Nous avons maintenant quitté la région touristique "Coral Coast" et nous rapprochons de la ville de Perth. Sur la route, nous nous arrêtons au Parc national de Yanchep, où nous effectuons une petite balade. Puis, nous faisons un rapide stop du côté de la plage de Yanchep, qui jouxte la ville de Yanchep. À partir de Yanchep, nous passons de nombreuses villes, dont Alkimos, Clarkson... Aujourd'hui, tout est en construction, avec de grands projets de lotissements. Une fois arrivés à Perth, nous rendons notre camping-car à l'agence de location, puis passons 2 nuits dans un mobile-home du camping "Big4" (voir Hébergement à Perth). Pour faciliter nos trajets, nous avons reloué une petite voiture chez "ACE" (14 EUR/jour ; navette aéroport gratuite ; réserver ici).

La suite de notre voyage

Nous embarquons ensuite dans un vol pour Alice Springs (compagnie aérienne Qantas ; 250 EUR/pers. ; 2h45 de vol), où de nouvelles aventures nous attendent !

Pour connaître la suite de notre aventure : Le Centre Rouge

Informations complémentaires

Climat sur la Coral Coast

Le climat en Australie varie considérablement d'une région à l'autre, en particulier le long de la Coral Coast, qui s'étend sur environ 1 000 km du nord au sud de la côte Ouest australienne.

Au nord de la Coral Coast, près d'Exmouth, le climat est extrêmement chaud en été, avec des températures moyennes de 28 °C en février et mars, mais pouvant souvent dépasser les 40 °C. Cette région reçoit moins de précipitations que le sud, avec une période sèche de septembre à décembre. Les mois les plus pluvieux sont mars, mai et juin. Bien que la proximité de la mer rende le climat plus supportable avec le vent, l'intérieur des terres peut être accablant pendant les mois les plus chauds.

Au sud de la Coral Coast, près de Cervantes, les températures en juillet-août (hiver) avoisinent en moyenne 14 °C avec des précipitations importantes. En janvier (été), la température moyenne est d'environ 23 °C, mais peut également atteindre plus de 40 °C, avec très peu de précipitations. Les précipitations sont considérables de mai à septembre.

Au milieu de la Coral Coast, autour de Shark Bay, le climat est un mélange des conditions du sud et du nord, caractérisé par un climat semi-aride avec des étés chauds et secs et des hivers doux. Février est généralement le mois le plus chaud et juillet le plus frais et le plus pluvieux (modérément). En janvier, les précipitations sont presque inexistantes.

En conclusion, la température augmente en se dirigeant vers le nord. Dans le sud, les précipitations sont concentrées pendant l'hiver austral (juillet), tandis qu'au nord, elles sont présentes durant les mois de mars à juin (en étant toutefois moins intenses). La meilleure période pour visiter la Coral Coast dépend donc de la région : au nord, de juin à décembre pour éviter la chaleur extrême, et au sud, d'octobre à avril pour éviter les fortes pluies.

Notre propre expérience : nous étions dans cette région mi-février et n'avons au aucune pluie ! Il a fait une chaleur torride et sèche, avec un record à 48 °C à l'ombre du côté de Shark Bay et de Exmouth !
Pour davantage de précisions sur le climat, vous pouvez consulter notre fiche climat de l'Ouest de l'Australie.

Avant de partir

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Comment voyager en Australie ?

Données clés du voyage

Pour ce voyage, nous avions prévu de passer 3 mois en Australie ; le pays étant très vaste, nous souhaitions cantonner nos visites à seulement quelques régions. Selon les endroits, nous envisagions de circuler tantôt en voiture, tantôt en van ou en camping-car. Pour relier les quatre coins de l'Australie, nous avions planifié de prendre 5 vols internes. Voici notre itinéraire : début du voyage à Sydney et les Blue Mountains ; ensuite, vol pour la Tasmanie ; puis retour sur le continent pour découvrir Melbourne et ses environs (Great Ocean Road et Wilsons Promontory) ; puis direction l'Ouest de l'Australie pour visiter Perth, ainsi que les secteurs du Sud-Ouest, du Golden Outback (Cap Le Grand, Wave Rock et Great Northern Highway) du Parc national de Karijini et de la Coral Coast (Cape Range & Ningaloo, Shark Bay, Kalbarri, Geraldton et Nambung) ; pour finir : découverte du Centre Rouge. Avant de quitter l'Australie, nous avons fait une petite escale de deux jours à Darwin.

Lors de ce voyage, nous avons tenu un blog en direct : 10 mois de voyage (Hong Kong, Polynésie française, Nouvelle-Zélande, Australie, Viêt Nam, Thaïlande, Malaisie et Indonésie)

Conclusion - Pourquoi aller sur la Coral Coast ?

L'Australie est un pays immense aux paysages spectaculaires. Sur sa côte ouest, la Coral Coast se distingue comme un remarquable joyau naturel. Cette côte regorge de curiosités qui nous ont séduit par leur diversité et leur beauté. D'ailleurs la région attire de plus en plus de touristes.

Bordée par des eaux turquoise translucides et des plages au blanc immaculé, la Coral Coast offre un littoral sauvage à couper le souffle. Mais ce n'est pas tout ! L'arrière-pays réserve aussi de véritables trésors. On y trouve des canyons sculptés par le temps, des déserts rouges, des dunes ondulantes, des formations rocheuses spectaculaires comme celles de Kalbarri ou des Pinnacles, ainsi que des musées locaux qui racontent l'histoire fascinante de la région.

La mer, quant à elle, est un véritable sanctuaire pour la faune marine. On peut y observer des dauphins, des tortues marines, des raies manta, et même le majestueux requin-baleine...
Les sorties en bateau, kayak de mer ou en snorkeling dans les eaux cristallines du parc marin de Ningaloo Reef vous réserverons des moments intenses.

Alors, que vous soyez amateur de nature, passionné de plongée ou simplement en quête de paysages à couper le souffle, n'hésitez plus ! La Coral Coast est une destination incontournable pour vivre une Australie sauvage, authentique et inoubliable.

Nous espérons que le résumé de notre voyage vous aura donné envie de découvrir cette magnifique côte australienne !

Merci de votre intérêt et à bientôt pour de nouvelles aventures !

Emmanuelle et Gilles

Toutes les photos de la Coral Coast...

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